Стоит ли зеленое будущее портить Аппалачскую тропу?
Стоит ли зеленое будущее портить Аппалачскую тропу?
Anonim

Предлагаемая линия электропередачи в штате Мэн повлияет на AT, дикую природу, отдых и туризм. Стоит ли оно того?

Сандра Ховард выросла в прибрежном штате Мэн, но лето она проводила в горах на северо-западе штата, среди покрытых соснами вершин, пресноводных прудов и пенистых рек. Поместье ее семьи в городе Каратанк, где она была зарегистрированным гидом по бурным водам более 20 лет, находится в 800 метрах от Аппалачской тропы. Ховард часто совершает пешие походы на близлежащие вершины, например, на гору Плезант-Понд. С вершины она видит широкие холмы, темно-зеленые леса летом и яркие оттенки осенью, а также путешественников, прибывших из Джорджии.

Поэтому, когда прошлым летом она узнала, что эти перспективы могут быть омрачены мощной линией электропередач, она встревожилась.

Предлагаемый проект, известный как New England Clean Energy Connect (NECEC), представляет собой 145-мильную линию электропередачи, спускающуюся от канадской границы через леса штата Мэн, и которая будет передавать гидроэлектроэнергию от канадских плотин в энергосистему Новой Англии. Он пересечет AT трижды в пределах мили, к югу от пруда Мокси и примерно в 130 милях от знаменательного завершения тропы на горе Катадин, что повлияет на виды с нескольких окон.

Ховард руководит местным экипировщиком Northern Outdoors, штаб-квартира которого также является популярным местом для любителей выпить пива. «Есть определенный трепет у путешественников, особенно у тех, кто приезжает с юга», - сказала она. «Они только что прогулялись по этим регионам, где много напоминаний о цивилизациях, дорожных переходах и инфраструктуре. Что я слышал от них, так это то, что штат Мэн больше известен тем, что имеет опыт удаленной местности.

Многие из противников NECEC-65 процентов жителей штата Мэн не поддерживают проект, согласно недавнему опросу, как и Ховард, по поводу того, что линия будет угрожать этому живописному персонажу. Леса на севере штата Мэн относительно не застраивались. У них есть наследие спортивных лагерей; предлагают пешие прогулки, рафтинг, рыбалку, каякинг, катание на снегоходах и другие возможности для отдыха, которые поддерживают устойчивую индустрию активного отдыха и местную экономику. Хотя точные последствия этой линии являются предметом обсуждения, те, кто выступает против нее, опасаются, что она раздвоит «то, что по сути является самым большим пространством неосвоенных лесов на востоке Соединенных Штатов», - сказал Дэвид Публиковер, штатный научный сотрудник Аппалачского горного клуба.

Согласно Publicover, «такая длинная линейная особенность, как эта» создает «препятствие для передвижения многих видов», уменьшает внутренние леса и увеличивает периферийную среду обитания. Такие виды, как американская куница, алая танагра и другие перелетные певчие птицы, не любят открытые участки, такие как участки под линией электропередач, и для процветания им требуется зрелый полог леса. Национальное общество Одюбона определило эти леса как самую большую «глобально значимую орнитологическую территорию» на континентальной части США. Это также регион, обладающий уникальной устойчивостью к изменению климата, отчасти из-за его экологической взаимосвязанности и неповрежденности. NECEC пересечет сотни водно-болотных угодий и ручьев, дюжину водоплавающих и заболоченных птиц и будет размещен рядом с одним удаленным прудом. Это навсегда изменит то, что является «одним из немногих районов на востоке Соединенных Штатов, который является достаточно нетронутым и естественным, чтобы поддерживать жизнеспособные популяции почти всех местных видов», - сказал Публиковер в своих показаниях против проекта. Местная экономика полагается на эти природные ресурсы для поддержки своей активной индустрии отдыха и туризма.

NECEC - это совместное предложение энергетической компании штата Мэн Central Maine Power и канадской энергетической компании Hydro-Québec. Энергия будет поступать в региональную сеть Новой Англии и будет оплачиваться штатом Массачусетс для поддержки портфеля возобновляемых источников энергии в штате.

Почему Массачусетс? Потому что в 2008 году законодательный орган штата Массачусетс обязался к 2020 году сократить выбросы углерода на 25 процентов ниже уровня 1990 года, а министерство энергетики штата решило, что реки Канады - способ сдержать это обещание.

Для этого потребуется проложить новый коридор длиной 53 мили и шириной 150 футов от Битти Тауншип, штат Мэн, до Форкса, штат Мэн, и расширить на 92 мили существующий коридор между Форксом и Льюистоном, штат Мэн. На участке, который пересекает АТ, уже есть линии электропередач, но эти башни ниже кроны деревьев. Новый коридор будет шире, а его башни выше навеса, что сделает его более заметным с обзорных площадок. Материнская компания Central Maine Power, Avangrid, предложила переместить этот участок AT, но в настоящее время никаких соглашений с трейл-менеджерами не достигнуто.

«Я уверена, что если бы я поднялась на этот участок AT и остановилась на вершине горы, мой живописный вид включал бы эти башни и полосу пустоты», - сказала Тереза Йорк, жительница Фармингтона, штат Мэн. на общественных слушаниях по проекту. «Это определенно удержит меня и других от повторного похода по этому участку AT».

Джанет Миллс, новый демократический губернатор штата Мэн, поддержала NECEC в феврале, держа в руке фунт углерода, заявив, что линия не позволит 80 миллионам этих кубиков черного углерода попасть в атмосферу.

Но экологические группы, такие как Совет по природным ресурсам штата Мэн и Sierra Club Maine, утверждают, что Hydro-Québec может перенаправить энергию с существующих рынков в Онтарио или Нью-Йорке в штат Мэн для ввода в линию электропередачи штата Мэн для Массачусетса, что не будет означать никаких новых возобновляемых источников энергии. мощность или отсутствие пониженных выбросов. «Hydro-Québec имеет историю перемещения энергетических ресурсов», - сказала Сью Эли, юрист Совета по природным ресурсам штата Мэн. «Если мы не уменьшаем изменение климата, мы не должны иметь дело с дорогостоящими последствиями инфраструктуры».

Советник Hydro-Québec по связям с общественностью Линн Сен-Лоран написала в электронном письме, что комментарии Эли представляют собой «излишне упрощенное представление о том, как работают оптовые энергетические рынки». Кроме того, Лоран спросил: «Зачем Hydro-Québec тратить много времени и энергии на участие в торгах и переговорах по контракту, только чтобы компенсировать прибыль от продаж NECEC за счет снижения прибыли от других своих подразделений?»

Действительно, другие экологические группы, такие как Фонд закона о сохранении, Центр Акадии и Союз обеспокоенных ученых верят, что Hydro-Québec будет генерировать новую энергию для NECEC. Это потому, что прямо сейчас в Hydro-Québec так много воды, циркулирующей через его плотины, что есть перетекание, говоря гидроциклом, для неиспользованной энергии, что подтвердил Лоран. Шон Махони, директор Правозащитного центра в штате Мэн, утверждает, что для Hydro-Québec дешевле использовать потерянную энергию, обновляя и добавляя инфраструктуру, а не перемещая ресурсы. В этом сценарии NECEC будет бороться с глобальным изменением климата, и сторонники считают, что это должно быть приоритетом по сравнению с локальными последствиями строительства линии.

«Мы должны предпринять решительные действия, чтобы сократить выбросы углерода до нуля к 2050 году, чтобы избежать катастрофических воздействий на климат», - говорится в заявлении Махони. «Низкоуглеродная гидроэнергетика, подобная той, что предлагается в рамках проекта Clean Energy Connect, является частью столь необходимой комплексной стратегии по устранению этой неотложной угрозы нашему образу жизни».

Короче говоря, те, кто поддерживает проект, не хладнокровные капиталисты; они тоже экологи.

«Я люблю природу. Я провел большую часть своей жизни в походах, гребле на каноэ, рыбалке и гребле », - сказал Дэвид Хайд из Паунала, штат Мэн, еще один гражданин, выступавший на общественных слушаниях по проекту. Но, по его словам, «если мы серьезно относимся к удалению углерода из нашей атмосферы и поддержанию регулярного энергоснабжения, нам необходимо принять несколько трудных решений».

Есть и другие стимулы для государства. Мало того, что Массачусетс оплачивает счет по проекту, но и с увеличением количества энергии, поступающей в региональную сеть, тарифы на электроэнергию упадут, что снизит расходы для налогоплательщиков штата Мэн. NECEC выделит миллионы долларов на модернизацию широкополосной оптоволоконной сети в западном штате Мэн, профинансирует более экологически безопасное отопление в домах штата Мэн и установит станции зарядки электромобилей по всему штату. В ходе строительства в рамках проекта будет создано 1 600 рабочих мест. По оценкам, все эти льготы принесут Мэну около 258 миллионов долларов за 40 лет.

В настоящее время NECEC проходит сложный процесс регулирования. Проект получил одобрение Комиссии по коммунальным предприятиям штата Мэн, которая постановила, что «неблагоприятные эффекты перевешиваются значительными преимуществами» линии.

Но так ли это, сказать сложно. Головокружительный в деталях, проект поднимает такие вопросы, как: должны ли мы идти на серьезные компромиссы для немедленной борьбы с изменением климата или должны бороться за наши идеальные решения, даже если они займут больше времени?

«Я чувствую связь с Мэном на всю жизнь, - сказал Ховард. «Люди часами ездят в этот регион, спасаясь от инфраструктуры. Все больше и больше становится все труднее найти такие места ».

Это тяжело, но более зеленое будущее может означать компромисс в оставшихся местах, которыми мы дорожим.

Рекомендуемые: