Дети колледжей стекаются на учебные программы на открытом воздухе
Дети колледжей стекаются на учебные программы на открытом воздухе
Anonim

Многие студенты предпочли бы быть на улице, чем сидеть на Zoom весь день, и большинство программ не успевают за ростом спроса.

Когда 19-летняя Сабина Блюменталь впервые бросила колледж, она отрицала это. Как и остальных ее одноклассников в Хэверфорд-колледже в Пенсильвании, ее отправили домой в марте, когда пандемия COVID-19 начала распространяться по Соединенным Штатам. Несмотря на то, что она застряла на первом курсе в Сиэтле, Блюменталь была уверена, что она вернется в школу осенью. Но по мере того, как пандемия затягивалась, она начала понимать, что колледж не будет прежним, когда она вернется или вернется. Она задавалась вопросом, сможет ли она выдержать еще один семестр взаперти дома или она будет чувствовать себя нормально, проводя большую часть своего времени в одиночестве в своей комнате в общежитии. «Мне было трудно это представить», - говорит она.

Итак, в июне Блюменталь подал заявку на программу промежуточного года в High Mountain Institute (HMI) в Лидвилле, штат Колорадо. Программа включает в себя скалолазание и упор на охрану общественных земель - темы и навыки, которые, по ее мнению, будут полезны в будущем, поскольку она хотела бы продолжить карьеру в области образования на открытом воздухе. Блюменталь прошел семестровую программу через организацию в старшей школе, но никогда всерьез не думал о том, чтобы взять учебный год. «У меня была одна мысль: все впереди», - говорит она.

Но после пандемии Блюменталь пересматривает, что для нее подходит. «Я провела дома четыре месяца и чувствовала себя по-настоящему застрявшей и в подвешенном состоянии», - говорит она. «Для меня будет действительно хорошо снова рискнуть».

Блюменталь подала заявку в HMI до того, как ее колледж объявил о возобновлении очного осеннего семестра, хотя и с многочисленными протоколами COVID-19, и многие занятия все еще проводятся онлайн. Сейчас, когда многие колледжи и школьные округа возвращаются к виртуальным или гибридным классам, многие студенты рассматривают другие варианты. Гарвард недавно сообщил, что 20 процентов поступающих первокурсников откладывают обучение на год, а один опрос, проведенный SimpsonScarborough, исследовательской и маркетинговой фирмой, специализирующейся на высшем образовании, показал, что 40 процентов первокурсников колледжей и 28 процентов вернувшихся студентов с большой вероятностью или очень вероятно, что отложат. Между тем, семестровые программы на открытом воздухе для старшеклассников и студентов, выбравших промежуточный год, пользуются рекордным спросом. Но места не для всех.

Рэй МакГоги, директор приемной комиссии HMI, говорит, что он получает до пяти запросов каждый день по программе промежуточного года, которая обычно рассчитана только на 24 студента. HMI добавил - и почти мгновенно заполнил - третий раздел из 12 студентов, увеличив программу на 50 процентов по сравнению с прошлым годом. МакГоги говорит, что они, вероятно, могли бы добавить четвертую или даже пятую часть и заполнить их.

NOLS Red Canyon Backpacking Covid-19 Стрельба 7/16
NOLS Red Canyon Backpacking Covid-19 Стрельба 7/16

Аналогичным образом, NOLS, который проводит медицинское обучение в дикой природе, курсы лидерства, а также программы средней школы и учебного года по всей стране, сообщает о 125-процентном увеличении числа заявлений в год по сравнению с прошлым годом и имеет сотни студентов в списках ожидания для программ осеннего семестра. «Это неплохая проблема, если не считать того, что она есть», - говорит Кэри Соммерс, заместитель директора NOLS по приемным комиссиям и маркетингу. «Мы хотим обучать и передавать опыт людям, которые интересуются NOLS, но у нас просто нет возможностей». Она говорит, что весенние программы, которые обычно заполняются за четыре или шесть месяцев до их начала, теперь полностью забронированы за восемь и даже десять месяцев вперед.

Промежуточный год предлагает студентам возможность выбрать свое приключение в школе Zoom. Студенты могут сочетать семестровые программы, такие как HMI или NOLS, с другими планами работы, путешествий, стажировки или волонтерства. «Все те студенты, которые говорили:« Промежуточный год не для меня », теперь они говорят:« Может быть, в этом есть заслуга », - говорит Итан Найт, исполнительный директор Ассоциации промежуточных лет, которая помогает студентам планировать учебный год. год от школы. По его словам, количество запросов программ через его веб-сайт с прошлого года увеличилось в пять раз. Программы на открытом воздухе представляют собой особенно привлекательный вариант во время пандемии, потому что они кажутся безопасными, - объясняет Найт. Скорость передачи вируса на открытом воздухе намного ниже, и легче социально дистанцироваться и создавать и поддерживать пузырь COVID-19 в дикой местности.

Спрос на школьные программы также растет. Этой осенью не только многие государственные школьные округа отменяют очные занятия, но также отменяются многие внеклассные занятия, такие как спортивные или театральные программы, так что учеников мало привязывают к их местным школам. Каллен Макгоф, директор по маркетингу и коммуникациям Chewonki, экологической образовательной организации в штате Мэн, оценивает, что количество запросов по их семестровой программе для 45 учеников средней школы почти утроилось, поскольку многие школы объявили, что пока не будут открывать личные уроки. В начале августа он даже ответил на просьбу одного из родителей, спрашивая, могут ли они втиснуться в своего десятилетнего ребенка.

К сожалению, как и большинство программ на открытом воздухе, Chewonki уже заполнен и не может увеличить вместимость за ночь. «Когда вы полагаетесь на местное образование, вы не можете просто удвоить или утроить вещи», - говорит Макгоф. Каждую неделю студенты часами учатся в приливном устье и северном лесу в кампусе площадью 400 акров на среднем побережье штата Мэн, примерно в 40 милях к северу от Портленда. С одним учителем и шестью или семью учениками эти набеги представляют собой интимный и увлекательный учебный опыт, который не распространяется на гораздо большие группы.

Точно так же NOLS не может вместить в программу бесконечное количество участников. В разрешениях на землепользование, выдаваемых Лесной службой или Бюро землеустройства, указывается, сколько человек может быть в группе. А ограничения на поездки означают, что NOLS и другие преподаватели не могут проводить программы во всех местах, где они обычно работают. В таких штатах, как Мэн, требуется двухнедельный карантин для всех, кто въезжает в штат из-за пределов северо-востока, что делает транспортировку многих участников на курс и обратно слишком сложным. Все эти ограничения означают, что NOLS не будет работать на полную мощность и, вероятно, не будет работать до лета 2021 года, по оценке Соммерса.

NOLS также борется с нехваткой кадров. В первые дни пандемии, до появления четких руководящих принципов или протоколов COVID-19, NOLS пришлось прекратить программировать и отправить студентов домой. По мере того, как вирус распространялся по разным штатам и менялись местные политики, NOLS отменил некоторые программы и уволил персонал. Но инструкторы не могли ждать, чтобы увидеть, когда или даже будет ли их программа перезапущена. «Инструкторы двинулись дальше, - говорит Соммерс. «Они нашли другую работу».

И NOLS потерял персонал, когда администрация Трампа приостановила программу визы J-1, которая позволяет людям приехать в Соединенные Штаты, чтобы работать консультантами лагеря или участвовать в обучении учителей. Запрет призван помочь американцам получить работу по мере восстановления экономики, но он также означает, что такие компании, как NOLS, не могут использовать значительную часть своего международного персонала для замены инструкторов, которых они потеряли для работы на других должностях.

Помимо нагрузки на персонал, вызванной пандемией, протоколы COVID-19 также требуют обширных и потенциально дорогостоящих изменений инфраструктуры. HMI создал лазарет на случай, если студенты заболеют. Чевонки провел лето, перестраивая кампус, чтобы в койках и столовой стало больше места. Привлечение большего количества студентов означает экспоненциальное увеличение возможностей, и некоторые преподаватели на открытом воздухе скептически относятся к тому, что эти большие инвестиции окупятся в долгосрочной перспективе. «Мы осознаем, что этот спрос является искусственным», - говорит МакГоги из HMI, который считает, что интерес упадет после того, как пандемия закончится.

Соммерс также не уверен, что этот бум продлится долго, и говорит, что в настоящее время NOLS не планирует расширяться. Сейчас, по ее словам, они просто сосредоточены на том, чтобы снова заработать на докандемической мощности. Питер Штайнхаузер, директор по национальному бренду и маркетингу компании Outward Bound, которая занимается программированием промежуточного года и средней школы, более оптимистично смотрит на то, как будет выглядеть бизнес после пандемии. «Не думаю, что он резко упадет. Я действительно думаю, что спрос будет и дальше », - говорит он.

Независимо от того, останется ли спрос на высоком уровне, сокращение возможностей программ прямо сейчас может иметь длительное влияние на будущих студентов, особенно на тех, кто полагается на финансовую помощь. Программы промежуточного года могут стоить более 13 000 долларов. Многие образовательные программы на открытом воздухе финансируют стипендии за счет комбинации гранта и части платы за обучение, взимаемой со студентов, полностью оплачивающих обучение. Но таким программам, как NOLS и Outward Bound, пришлось отменить многие летние поездки и заявить, что они все еще не работают на нормальной мощности. Поскольку в этом году эти программы обслуживают меньшее количество студентов, это означает, что в будущем будет меньше финансовой помощи. Соммерс говорит, что годовой бюджет финансовой помощи NOLS в размере примерно 2 миллионов долларов в следующем году будет сокращен вдвое из-за убытков, связанных с COVID-19.

Но есть и другие варианты для студентов, желающих получить практический опыт. «Промежуточный год - это не программа как таковая», - говорит Knight of the Gap Year Association. Национальных данных о том, как студенты предпочитают проводить промежуточные годы, мало, но опрос, проведенный в 2015 году с участием более 500 студентов, показал, что 37 процентов респондентов разработали промежуточные годы без каких-либо организованных программ. Вместо этого эти студенты организовали свою собственную комбинацию работы, волонтерства, карьерного роста - через стажировку или уроки - и самостоятельных поездок. По его словам, наиболее важным аспектом успешного промежуточного года является не дорогостоящая программа, а прояснение вашего намерения: «Вы должны найти время, чтобы понять, какого черта вы хотите от этого».

Прямо сейчас все, что хотят преподаватели на открытом воздухе, - это пережить эту осень без каких-либо массовых вспышек COVID-19 среди студентов и сотрудников. «Все эти требования основаны на том, что мы выполняем успешное программирование, чего мы еще не сделали с нашими протоколами», - говорит МакГоги, добавляя, что они никогда не начинали год с таким количеством неизвестных. В обычное время организациям уже приходится сталкиваться с множеством проблем безопасности, которые возникают вместе с отправлением в дикую местность: сломанные кости, порезы и царапины, аллергические реакции, обморожения, обезвоживание. Выяснение условий карантина - и принуждение подростков и молодых людей уважать маскировку и другие протоколы COVID-19 - добавляет еще один уровень проблем. «Это будет трудный семестр, - говорит МакГоги.

Рекомендуемые: